SciELO Preprints en camino

Por Abel L Packer, Solange Santos y Rogerio Meneghini

El Programa SciELO está poniendo en marcha un plan básico para el desarrollo y operación de un servidor de preprints – SciELO Preprints.

El objetivo principal es contribuir a acelerar la disponibilidad de los resultados de investigación y a posicionar las comunicaciones académicas de los países que participan en la Red SciELO, y particularmente sus revistas, en línea con los avances y la creciente importancia de la publicación de preprints en el ámbito internacional.

¿Qué es un preprint? ¿Que es un servidor o repositorio de preprints?

Tomemos como referencia la definición de un preprint dada por ASAPbio¹, una iniciativa dirigida por científicos para el uso de preprints en las Ciencias de la Vida. En el centro de información de Preprints de su sitio web, encontramos la siguiente definición:

“Un preprint es un manuscrito científico completo que es cargado por los autores en un servidor público. El preprint contiene datos y metodologías completas: a menudo es el mismo manuscrito que se envía a una revista (…).  Después de una breve inspección de control de calidad para asegurarse que el trabajo de naturaleza científica, el manuscrito del autor se publica en más o menos un día sin arbitraje y puede verse sin cargo y puede ser visto por cualquiera en el mundo. Basado en comentarios y/o nuevos datos, se pueden enviar nuevas versiones del preprint; sin embargo se retienen las versiones anteriores del preprint. Los servidores de preprints permiten a los científicos controlar directamente la difusión de su trabajo a la comunidad científica mundial. En la mayoría de los casos, el mismo trabajo publicado como preprint también es enviado para arbitraje a una revista. Por lo tanto, los preprints (rápido, pero no validado a través del arbitraje) y la publicación en revista (lenta, pero proporcionando validación usando arbitraje) trabajan en paralelo como un sistema de comunicación para la investigación científica”.

Los preprints se almacenan en un entorno informático con una serie de servicios asociados, tales como la carga de manuscritos, controles de aceptación o rechazo, creación de nuevas versiones, anotación, presentación a revistas, clasificación y presentación por temas, búsqueda por diferentes ítems, enlaces, etc. La administración y operación de almacenamiento y servicios asociados se llama servidor o repositorio de preprints. En este post, usaremos el nombre servidor. Los servidores son operados por sistemas de software. Hay varias opciones de sistemas disponibles hoy en día. SciELO está en el proceso de implementar uno de ellos.

Los Preprints y las funciones, objetivos y principios de SciELO

La adopción de la comunicación académica a través de preprints tiene por objetivo enriquecer progresivamente el conjunto de funciones y las actividades regulares de la Red SciELO que se centran en promover la mejora continua de la administración, operación y calidad editorial de las revistas que indexa y publica. El logro de este objetivo implica un alineamiento con el estado del arte internacional, pero, sin embargo, manteniendo las condiciones y prioridades de las comunidades de investigación servidas por las revistas como una referencia. En este contexto, tratar de acelerar el proceso de edición y publicación es un asunto central que SciELO Brasil ha estado promoviendo al minimizar el tiempo de indexación de las revistas, la publicación de artículos individuales como “ahead of print” y, como prioridad, a través de la publicación continua (en oposición a esperar hasta que un número esté completo). La adopción de preprints, por lo tanto, es un paso natural.

Se espera que SciELO preprints esté plenamente operativo a mediados de 2018. Hasta entonces, el modus operandi del servidor de preprints será construido y promovido de manera cuidadosa y cooperativa, involucrando progresivamente a todas las colecciones nacionales SciELO y las revistas que indexan.

El desarrollo de los Preprints SciELO seguirá los mismos tres principios que han guiado a la Red y Programa SciELO desde su creación: operación en red, control de calidad sistemático y fortalecimiento de las capacidades e infraestructuras de publicación científicas nacionales en línea con el estado internacional del arte. La creación de redes es una tradición de los sistemas de información en América Latina, que facilita la cooperación e intercambio de información y conocimiento, racionaliza el trabajo mediante metodologías y tecnologías en común, promueve la creación de escala que contribuye a disminuir los costos de operación y aumenta la sustentabilidad. De este modo, como parte integral de la Red SciELO, los Preprints SciELO se proyectan como un bien público global.

El principio de control de calidad se traduce en un conjunto de funciones esenciales de mejora continua de las revistas que cubren las políticas, los procesos y los consejos de gestión editorial. A partir del año 2013, estas forman parte de las líneas de acción de profesionalización, internacionalización y sustentabilidad financiera. El tercer principio, fortalecimiento de las capacidades nacionales de publicación científica, sitúa la operación de SciELO como parte integral de las infraestructuras nacionales de investigación.

El desarrollo de los Preprints SciELO

El plan básico del servidor de preprints proporciona tres áreas de actividad en las que se esperan avances y resultados específicos durante los próximos 18 meses hasta que alcancemos las condiciones adecuadas para el funcionamiento regular de SciELO Preprints.

1. Diseminación y debate sobre preprints

La primera actividad consiste en la diseminación, promoción y organización de debates sobre la adopción de preprints como una parte integrante de la comunicación académica contemporánea, así como en la mejora de la propuesta de SciELO Preprints. Esta actividad tendrá lugar a lo largo de los próximos dos o tres años y probablemente seguirá los pasos clásicos de la adopción de innovaciones.

A través del blog SciELO en Perspectiva hemos estado compartiendo los recientes avances que han estado ocurriendo en el movimiento de preprints que es liderado por las comunidades de investigación de varias disciplinas y áreas temáticas. Como ya se ha informado y analizado en detalle para las Ciencias de la Vida en el marco del programa ASAPbio, este campo de actividad incluye tres grupos de interés en la comunidad de investigación – autores, agencias financiadoras y revistas. Como resultado de estas discusiones con estos grupos, características especiales de nuestro plan podrán ser añadidas o modificadas.

Un tema central en el debate sobre el desarrollo de SciELO Preprints es cómo guiar su adopción como parte de un sistema que favorece el fortalecimiento de la comunicación académica y las revistas. La operación del servidor de preprints como una parte integral de la Red SciELO contribuirá a evitar la fragmentación de la comunicación académica en la red de países y facilitará la interoperabilidad y cooperación entre diferentes componentes del sistema para minimizar las perturbaciones y riesgos al correcto funcionamiento de las revistas, las colecciones nacionales, los sistemas nacionales de apoyo a la comunicación académica y los sistemas de evaluación de instituciones y grupos de investigación, y en particular, las revistas. Vale la pena recordar que los autores y revistas de Física, Matemáticas, Ciencias de la Computación y otros campos han vivido y trabajado con preprints durante años teniendo como referencia el servidor arXiv, que funciona desde 1991 y ha puesto a disposición una media mensual de 9.500 preprints en 2016, más de 300 por día. Se estima que el 80% de los preprints depositados en arXiv también son enviados a, evaluados por, y publicados en revistas. En el campo de las Ciencias de la Vida, la adopción de preprints por editores individuales y revistas ha ganado un notable impulso y ha venido superando la resistencia histórica a los preprints con la operación del servidor bioRxiv, la aceptación creciente y extendida del programa ASAPbio y la percepción de la viabilidad y ventajas de los preprints como un componente integral de la comunicación académica. Un número creciente de editores y revistas ya aceptan presentaciones de manuscritos depositados en servidores de preprints, como se revela en la lista de seguimiento disponible en la Wikipedia². Un aspecto innovador de los preprints es su disponibilidad en acceso abierto. Si los preprints van a ser universalmente adoptados, esto será una contribución decisiva al acceso abierto universal. En el caso de SciELO, las versiones finales evaluadas y publicadas por las revistas también estarán disponibles en acceso abierto, lo que no ocurriría con las revistas comerciales. En el contexto de SciELO, por lo tanto, la función de preprints primariamente será acelerar la comunicación académica, y no tanto su apertura, puesto que eso ya existe.

2. Definición de estructuras de gobierno y operación

El segundo campo de actividad en la adopción de preprints comprende la definición, implementación y perfeccionamiento de las estructuras que informarán y apoyarán la gobernanza y operación de SciELO Preprints en términos de metodología y tecnología. Esta actividad también implicará estudios, debates, pruebas y prototipos relacionados con los procesos de enviar, aceptar y la preparación de los preprints para hacerlos disponibles en el servidor y su envío a las revistas. La expectativa es que la mayoría de los manuscritos publicados como preprints serán evaluados y publicados en revistas SciELO.

Un requisito clave en esta área es asegurar la compatibilidad e interoperabilidad de SciELO Preprints con los servidores de preprints e indexadores considerados e implementados en otras partes del mundo. De este modo SciELO Preprints integrará los espacios, productos, servicios y soluciones que han configurado el movimiento de preprints. En particular, SciELO Preprints contribuirá a un flujo organizado de preprints potencialmente aceptables por las revistas indexadas que informan sobre la investigación en los países de la Red SciELO.

Además de estar en línea con el estado del arte internacional, SciELO Preprints ofrecerá soluciones enfocadas en las necesidades específicas y las características de las comunidades de estudios e investigación de los países que participan en la Red SciELO, tales como el multilingüismo y reconocimiento de la relevancia de la investigación orientada a los asuntos y políticas locales, nacionales y regionales, idiosincrasias y tradiciones de las diferentes disciplinas, su financiamiento y evaluación, el uso de los resultados en educación, prácticas profesionales, industria, políticas públicas y el público en general. En este sentido, aunque la plataforma de operación tecnológica del servidor está centralizada, la administración y control del flujo de los preprints se descentralizará y deberá contar con la participación activa de las comunidades de investigación nacionales, y especialmente los editores de las revistas SciELO. Otro aspecto de SciELO Preprints, siguiendo el modus operandi de las colecciones de revistas nacionales SciELO, será la cobertura de todas las disciplinas y áreas temáticas, lo que traerá enormes ventajas, aunque también algunos desafíos.

3. Implementación operacional

El tercer campo de actividad del desarrollo de SciELO Preprints abarca la implementación operativa real. En este campo, el plan prevé la implementación de proyectos pilotos, un mecanismo que SciELO normalmente sigue al adoptar innovaciones, lo que permite la experimentación con ideas y tecnologías, así como procesos de prototipos en la búsqueda para las soluciones más rentables. Esta práctica también permite la adopción gradual de innovaciones, las que, en el caso de preprints, puede implicar una velocidad diferente entre áreas temáticas y colecciones nacionales. Sin embargo, independientemente del ritmo adoptado, el plan básico en cada proceso de implementación considera tres pasos principales en la construcción y mejora del modus operandi de SciELO Preprints: (a) pruebas internas de la propuesta del modus operandi; (b) operación piloto con la participación de un conjunto de revistas de una o más áreas temáticas o una o más colecciones; (c) operación regular de SciELO Preprints. Cada nueva instancia en estas etapas se beneficiará de las mejoras producidas por las aplicaciones previas. Como se dijo anteriormente, estos pasos representarán la construcción cooperativa del modus operandi de SciELO Preprints.

Superando los retos mediante el aprendizaje continúo

Los tres campos de actividad previamente mencionados, en los que los administradores y operadores del Programa y Red SciELO cooperarán – promoción del concepto de preprints, definición de una solución adecuada para la Red SciELO y la implementación experimental hasta que se alcance un modus operandi regular – se proyectan como áreas de interacción entre experimentación y teorización, entre la adopción de soluciones importadas y autóctonas entre impactos nacionales, regionales e internacionales. Este es un gran desafío, cuya superación comienza con la implementación de la idea y la propuesta básica y la administración cooperativa basada en el aprendizaje continuo.

Notas

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2. List of academic journals by preprint policy [online]. Wikipedia. 2017 [viewed 16 February 2017]. Available from: https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_academic_journals_by_preprint_policy

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Traducido del original en portugués por Ernesto Spinak.