Hacia la innovación y renovación de la gestión de revistas SciELO

Por Abel Packer

Al completar un año más de funcionamiento el equipo del Programa SciELO desea a todos los lectores del blog SciELO en Perspectiva Buenas Fiestas y que el año 2014 sea pleno de éxitos. El año 2013 fue un hito en la historia de SciELO y de su colaboración con las instituciones y sociedades científicas que publican revistas de calidad. La celebración de los 15 años de funcionamiento regular del programa y de la red SciELO se enriqueció con el análisis y la profunda discusión de sus éxitos y avances, de las lecciones aprendidas, de los problemas que persisten, así como los retos y las perspectivas de futuro que se presentan.

La reunión de la Red y de la Conferencia SciELO 15 Años, que se celebró entre el 22 y el 25 de octubre de 2013, sirvió como un foro público para el análisis y el debate sobre el programa SciELO, convergente con el debate internacional sobre las coyunturas y fuerzas de los principales temas que están promoviendo la renovación de la comunicación científica a partir de las características propias de las revistas de países en desarrollo y emergentes. La evaluación de la propuesta y de los resultados de la conferencia hecha por cerca de 30% de los participantes fue muy positiva: 86% tuvieron sus expectativas correspondidas y 89% consideraron las conferencias como muy buenas (37.5%) o excelente (53.5%) y alineadas con el estado actual de la comunicación científica.

En los últimos años, y sobre todo en 2013 aumentaron las manifestaciones de cuestionamiento de los medios de comunicación de la investigación, como resultado de las innovaciones, la reestructuraciones y soluciones en curso que apuntan al acceso abierto, la publicación continua de artículos en lugar de fascículos, el uso de herramientas de las redes sociales para la gestión y difusión de la información, nuevas métricas para medir la influencia, el uso y el impacto de los artículos, etc. Ciertamente, las innovaciones, reestructuraciones y las nuevas soluciones afectan intereses económicos y poderes arraigados, así como la resistencia al cambio per se.

Los cuestionamientos de mayor impacto en la comunidad científica y en la sociedad provienen de reportajes en Nature, Science y The Economist y de su repercusión en los blogs académicos y también en los periódicos. Estos cuestionamientos ponen de relieve las amenazas a la conducción clásica de las funciones que son críticas para la investigación y la comunicación científica, como son la reproducibilidad de los experimentos, la revisión por pares seria y transparente de los manuscritos y el real impacto y la influencia de las investigaciones más allá de las medidas a menudo viciadas de los indicadores bibliométricos basados ​​en citas. Muchos de los cuestionamientos y las repercusiones son justificados por el aumento de la retracción de los artículos por los diferentes tipos de fraude y conductas desaprobadas por la ética de la comunicación científica, por el uso indebido de los indicadores bibliométricos como el factor de impacto para evaluar la calidad de la investigación, y la proliferación de las llamadas revistas depredadoras que explotan el mecanismo de la tasa de publicación (Article Processing Charge) para recolectar dinero y publicar sin criterios de calidad. En Brasil, a los cuestionamientos de la lista, se le suma la crítica creciente del llamado productivismo científico.

En consecuencia, el análisis y el debate sobre el programa SciELO reafirmaron y mejoraron las líneas de acción prioritarias que vienen guiando su desarrollo en los últimos años, es decir, la profesionalización, la internacionalización y la sostenibilidad de la gestión y operación de las revistas, teniendo en cuenta y dando prioridad a las particularidades de las distintas áreas temáticas. Entre las expectativas previstas y/o deseables para el mejoramiento de las revistas SciELO, destacamos las siguientes:

• Valorización creciente de las revistas publicadas a nivel nacional como componentes esenciales de la infraestructura nacional de investigación y comunicación científica que aseguran la cobertura de temas y prioridades de investigación y formas más adecuadas de comunicación de los resultados, incluyendo el multilingüismo.
• Desarrollo de la plataforma SciELO de servicios comunes de edición, publicación, indexación e interoperabilidad como medio de profesionalizar e internacionalizar las revistas realzando su independencia editorial, características propias, políticas editoriales y prioridades de investigación. El desarrollo y operación de la plataforma común de servicios tiene como objetivo dotar a las revistas con la capacidad de gestión de manuscritos, revisión de textos, formatación, publicación y diseminación, equivalente a las revistas de referencia internacional. La disminución radical de los tiempos de procesamiento de los manuscritos es uno de los resultados principales esperados. El desarrollo de la plataforma tiene como objetivo minimizar los costos fijos de operación mediante el uso de escala de servicios de calidad y así contribuir al fortalecimiento y la sustentabilidad financiera de las revistas.
• La plataforma de servicios comunes de SciELO también facilitará la adopción de innovaciones que se vienen consolidando a nivel internacional como es la publicación continuada de artículos sin la composición de fascículos, formas más eficientes y transparentes de la revisión de los manuscritos, el uso intensivo de las redes sociales, etc.
• Fortalecimiento de las funciones y objetivos clásicos del Programa SciELO para contribuir en ampliar y fortalecer la visibilidad, disponibilidad, uso, impacto y credibilidad de las revistas de calidad que indexa. En este sentido, el programa viene ampliando las alianzas y las instancias de indexación e interoperabilidad internacional como es la operación a partir de 2014 del SciELO Citation Index en la plataforma Web of Science de Thomson Reuters, la mejora de interoperabilidad con Google Scholar, CROSSREF, ORCID y las plataformas de gestión e intercambio de información como Mendeley y el uso de las herramientas de las redes sociales, como es el caso del blog SciELO en Perspectiva que prevé la publicación de contenidos de las diferentes áreas temáticas a partir de la experiencia iniciada con las revistas de ciencias humanas.
• Fortalecimiento de la modalidad de publicación en acceso abierto basado en el principio de que el conocimiento científico es un bien público, particularmente cuando es financiado por recursos públicos y que debe ser democratizado como forma de ampliar su uso e impacto. SciELO fue pionero en la adopción del acceso abierto y trajo una notable contribución a la diseminación de la investigación en los países en que opera. De hecho, América Latina es la región del mundo cuyas revistas de calidad son publicadas principalmente en acceso abierto. Sin embargo, existe siempre la preocupación con los retrocesos como ocurrieron en los últimos años con sociedades científicas e instituciones de investigación que abandonaron la publicación de sus revistas en acceso abierto para operar bajo la égida de editoriales comerciales. La expectativa es que esas sociedades e instituciones se alineen en el futuro próximo con el movimiento internacional de acceso abierto.

Los desarrollos relacionados también requieren avances, innovaciones y renovaciones en las políticas nacionales de evaluación y financiamiento de las revistas. Gran parte de estas políticas están basadas en soluciones formuladas hace muchos años y se han convertido en obsoletas en relación a los métodos contemporáneos de edición, publicación e interoperabilidad de la información científica. La propuesta de la plataforma SciELO de servicios comunes, basada en el costo por artículo y usando servicios de acuerdo con el estado del arte, contribuye a que las agencias de desarrollo reorienten sus políticas de apoyo y financiamiento de las comunicación científica.

Traducido del original en portugués por Ernesto Spinak.