Entrevista con Atila Iamarino

Fonte: Randall Munroe – XKCD.

Las redes sociales están ganando cada vez más importancia en la comunicación de la investigación científica como medio y herramienta de apoyo a la gestión, publicación, intercambio y evaluación de los contenidos. En este sentido, el programa SciELO ha estado promoviendo junto a su comunidad de revistas la adopción de las redes sociales para ampliar la visibilidad y diseminación de las investigaciones publicadas. Como parte de estos esfuerzos para lograr la participación de la Red SciELO en las nuevas herramientas interactivas, invitamos a Atila Iamarino para responder preguntas sobre la relevancia y particularidades de una de estas tecnologías interactivas – los blogs. Atila es un colaborador de SciELO, biólogo e investigador de la USP con experiencia en el mundo los medios de comunicación sociales orientados a lo académico, actuando como blogger en ciencias desde 2007, además de ser parte de la red de blogs de científicos ScienceBlogs Brasil, la versión en portugués de la mayor red mundial de blogs – la ScienceBlogs.com, y también uno de los editores de la versión en portugués de ResearchBlogging.com – un agregador de blogs científicos presente en siete idiomas. Esta entrevista muestra las ventajas de utilizar blogs de ciencia por la comunidad científica. 

Entrevista Atila Iamarino | SciELO em Perspectiva by Scielo on Mixcloud

Transcripción del audio

1.¿Usted concibe el blog como una herramienta de apoyo a la investigación científica? ¿Podría hablar un poco acerca de los blogs de ciencia y las nuevas formas de gestión de la información?

Sí, los blogs son excelentes herramientas para apoyar la investigación científica, de hecho, una herramienta para la escritura y la interacción con el público, que es lo que el blog tiene de más importante: esta capacidad de publicaciones dinámicas, frecuentes, y la interacción con el público a través de los comentarios, intercambio de enlaces y recomendaciones. El blog es una gran herramienta para apoyar la investigación científica, que puede utilizarse en todas las fases y en todas las etapas de la investigación de la producción, desde un cuaderno de prácticas de un estudiante, que el investigador puede catalogar lo que hará al día siguiente o lo que ha hecho en el laboratorio, las dificultades que tuvo, hasta la herramienta final para conocer los resultados y discutirlos. Esta oportunidad de exponer lo que se está haciendo y hablar de ello con el público – y que la audiencia puede ser cualquier persona desde el público lego hasta los investigadores y colegas – permite que el blog pueda tener diferentes roles en cada etapa de la ciencia y esto influye completamente los modos de gestión de la información, sustituyendo o complementando un cuaderno de actas de laboratorio, un cuaderno de acta interactivo, recursivo que puede ser actualizado todo el tiempo, hasta una herramienta para la publicación de los resultados científicos, como explicaré en otras preguntas.

2. El blog de la ciencia, en su opinión, ¿también puede ser visto como un medio de comunicación a un público más amplio y, por tanto, como un medio de divulgación del conocimiento científico?

Sí, el hecho de que el blog es una herramienta abierta de forma gratuita, que puede ser utilizado por cualquier persona, da lugar a diferentes formas de uso por quien lo escribe. Si el autor quiere discutir sólo los resultados de la investigación con quien está cualificado para comentar y discutir, puede utilizar el blog sólo como herramienta de comunicación entre colegas, pero si quiere hacer comunicación científica y escribir para el público lego es un espacio perfecto para eso también. Así que todo depende, de hecho, en gran parte del enfoque que quiere dar el autor, del tiempo y el esfuerzo que quiere dedicar a escribir, y cómo quiere trabajar e ilustrar el texto, y no como una limitación de la propia herramienta. El blog es simplemente una herramienta para la actualización y escritura constante; quien va a determinar cuál es el público es quien escribe.

3. En 2007 surgió la plataforma de blogs de ciencia Research Blogging¹, que hoy suman más de un millar de blogs activos que comunican conocimientos científicos. ¿Qué caracteriza a este crecimiento y qué destacaría en este contexto?

El Research Blogging ha crecido en parte por la popularidad en diferentes idiomas, de la herramienta de escritura que es el blog. Para mí, lo que más lo caracteriza es el crecimiento en otros idiomas aparte del inglés, lo que indica el interés local por quien está escribiendo, la difusión en varios idiomas, y una serie de idiomas que finalmente ingresaron al Research Blogging después de que fue abierto, como portugués, italiano, chino² y lo que destaco en este contexto es que la dinámica del uso de los blogs ha cambiado desde entonces. Hubo un pico de mensajes y de nuevos blogs escritos durante el período comprendido entre 2009 y 2010 y, desde entonces, de hecho, el ritmo de los blogs ha disminuido, lo que indica que las personas están utilizando otras herramientas, también las redes sociales como Facebook, Twitter y otras plataformas para comunicar diferentes aspectos de lo que hacen. Anteriormente el blog se utilizaba para recomendar desde enlaces de artículos, hasta lo que la persona estaba escribiendo con más tiempo, y hoy en día, esas personas están escribiendo estas recomendaciones en otras plataformas, y dejan el blog por un texto más dedicado, más completo, con más referencias. De hecho, desde 2010 hasta ahora, el número de mensajes por blogs disminuyó, pero el número de citas por el blog fue creciendo, es decir, los textos son cada vez más elaborados, lo que parece ser un refinamiento del uso de la plataforma, lo que es muy saludable.

4. Blogs, blogósfera científica y acceso abierto ¿pueden ser vistas como instrumentos agregadores en pro de la democratización del conocimiento científico y, al mismo tiempo, facilitar el acceso a la lectura de la investigación?

Sin la menor duda, los blogs tienen en realidad una doble función de acceso a la información. Tiene el papel que el autor le puede dar, que es la de transformar el texto en un texto comprensible para el público en general. Entonces es el acceso a la educación que el público no tiene para interpretarlo, y hablo de educación en el sentido de la formación científica, no todo el mundo va a tomar un texto científico y entenderlo desde el principio, de hecho, muchos investigadores necesitan años de entrenamiento para alcanzar realmente a entender y leer, de una vez, un artículo científico; y el blog cuando el autor puede resumir bien el artículo científico y explicar lo que está contenido en el mismo, ya está haciendo de esta herramienta de acceso independiente del acceso que tiene el público a la fuente original de la investigación, con el fin de entrar y ver lo que hay en ese artículo. Y también existe este otro paso que es: la mayor parte de lo que se publica de la investigación hoy en día sigue cerrada al gran público, la gente que financia la investigación con los impuestos y tasas que financiarán a los investigadores, se destinará a financiar las instituciones de investigación, pero la investigación que se publica por todo este grupo va a revistas que son de acceso cerrado y cobran una suscripción demasiado cara para esa información, entonces de forma paralela a la iniciativa de acceso abierto, como la iniciativa que SciELO tiene desde su creación, que es hacer disponible el artículo para que todo el mundo puede leer, los blogs pueden permitir ese acceso tomando los artículos que son de acceso cerrado y trasladarlos, hablando de los conocimientos que se describen para todo el mundo en un lugar que es accesible. Así, a pesar de que el público no tenga acceso al artículo que se publicó originalmente, tienen acceso a los comentarios al respecto en un blog, lo que es fundamental, en mi opinión, para democratizar la investigación que se realiza.

5. ¿Cómo caracterizar los blogs y blogueros en el campo de la ciencia?

Blogs y blogueros tendrán un papel en cualquier rincón del campo de la ciencia, desde publicistas y promotores, y ahí incluyo también los legos que escriben sobre ciencia y los periodistas que escriben muy bien sobre ciencia, a menudo mucho mejor que los investigadores para discutir sobre la investigación reciente e importante; incluso los blogueros que están divulgando investigación y generando indicadores, datos que se utilizarán en otros artículos. El blog y el bloguero pueden servir tanto de divulgador al final de la investigación como generador de datos para nuevos análisis y para discutir la manera como se hace la ciencia.

6. ¿Cómo funciona el blog de ciencia como fuente de medidas de desempeño de los artículos de revistas científicas?

Hasta hace unos años – diez, quince años atrás, no se podía ir a la biblioteca y quedarse al lado de la copiadora y ver cuáles eran los documentos que se leían más. Para ello, una de las medidas de lectura y uso de los artículos llegó a ser la cita en otros artículos, quiero decir, yo sé que el artículo está bien leído y es importante cuando tiene más gente leyendo y citando. Pero hoy en día tenemos forma de saber muchas cosas sobre los artículos, como el número de personas que los recomiendan y cuántos blogs comentan y hablan después, y eso genera una nueva capa de medidas que podemos tener. Menos de la mitad de los artículos científicos publicados se citan una o más veces, es decir, cuando discutimos de citación como referencia para el uso del artículo, invariablemente dejamos de lado, al menos, la mitad de la investigación que se hace en el mundo; por el contrario, cuando se comienza a incorporar otros usos que este artículo puede tener como la cita en blogs de ciencia, podemos entender otro tipo de relevancia que un artículo puede tener, entonces un artículo que no es citado por otros, pero que es muy citado en los blogs como relevante, como importante tiene un uso que debe ser medido y comentado. El hecho de que un artículo no es citable, pero siendo altamente recomendable, leído y comentado indica que la investigación es pertinente, o que lo que ese investigador hizo tiene valor, sólo que no tiene que ser medido por la métrica clásica, la más utilizada hasta ahora.

7. La blogosfera científica es bien activa en países como Estados Unidos. ¿Cómo ve la blogosfera brasileña?

Veo la blogosfera científica brasileña como incipiente, como nueva, por más que algunos blogs ya tienen más de diez años de existencia. Todavía tenemos pocos blogs de ciencia en Brasil y estos blogs suelen ser transitorios – la persona está encantada de escribir, comienza a escribir, escribe por un año o dos y de repente para (y esto viene de alguien que ya hace un buen tiempo que no ha escrito en su propio blog), pero siento que falta esa necesidad de escribir aquí en Brasil, y esto es importante, incluso para el estudiante que está comenzando la investigación, el estudiante de posgrado que comienza a hacer el trabajo ahora, si no escribe en otros medios, como un blog de ciencia, él sólo va a poner las manos en la masa mismo o bien para escribir un artículo, que es cómo va a ser juzgado por todo el mundo, o bien para escribir su tesis es que el resultado final del trabajo, excepto los que tienen una agencia de investigaciones u otra, como la FAPESP³, que exigen informes periódicos. Así que hay pocas oportunidades que tiene el estudiante para escribir antes de llegar al artículo de hecho, y seguro que no va a practicar lo suficiente como para escribir un buen artículo después. Así que siento esta falta de incentivo y de uso de blogs de ciencia como, inclusive, herramienta de formación en escritura para los que están comenzando.

8. ¿Cree usted que hay una aceptación y participación de la comunidad científica y académica nacional⁴ en el uso de estas nuevas herramientas interactivas de comunicación de la ciencia? ¿Por qué?

Pues sí, esto toca justamente lo que comencé a hablar en la pregunta anterior, todavía no hay aceptación y el compromiso necesario en la comunidad nacional de la investigación académica, en parte por la propia brecha generacional, quien hace investigación hoy en día creció teniendo otras referencias como fuentes de investigación; son las personas que han pasado gran parte de la carrera de investigación, desde las primeras investigaciones mediante la lectura de contenido impreso, y que aún no están familiarizados con este tipo de herramientas, y en parte debido a que no tienen incentivo, una exigencia por encima de eso – y yo hablo de incentivo y exigencia porque aquí en Brasil tenemos muy pocos organismos de financiación de investigación que tienen un enorme poder para promover las herramientas que se utilizan-, entonces, diferente de cualquier parte del mundo, en Brasil cada investigador tiene una hoja de vida virtual Lattes⁴, porque sólo tendrán fondos para hacer investigaciones quienes tengan el currículo Lattes, y el CNPq⁵ puede hacer esto, ya que controla gran parte de la financiación nacional. Así que falta un incentivo de este tipo para exigir el uso de estas herramientas y valorizarlo – valorizar, yo digo, es utilizar métricas de blogs -, por ejemplo, como una evaluación del desempeño del investigador, es decir, si la investigación se realiza en el trípode investigación, extensión para el público y educación, ¿porque no evaluar la extensión para el público como la productividad de los investigadores en la divulgación escrita en los blogs? Las personas responden mucho a los incentivos y es, en parte, esta falta de incentivo para usar esta herramienta lo que disminuye su credibilidad y compromiso. Es muy frecuente oír hablar de blogs, mostrar el uso que puede tener y ver el mudar el rostro de los investigadores y decir “¡Vaya! Pero no tenía ni idea que servía para eso”, quiero decir, no es que la gente no acepte una cosa que conocen y piensan que no es importante, es que ellas simplemente no tienen contacto con eso y por lo tanto no lo valoran.

9. ¿Qué podría promover los blogs de ciencia en la comunidad científica y académica?

Además, por supuesto, del incentivo y del uso como una evaluación de desempeño del investigador, todavía tiene el compromiso para la comunicación y el intercambio de ideas, y la necesidad de promover el uso dentro de las instituciones, todavía tienen una falta de comprensión de cómo este uso puede ser gratificante y puede traer buena colaboración o participación de más personas. Entonces discutir un resultado extraño, por ejemplo, en un blog o una metodología o un libro de actas es una manera de que la gente esté opinando, interactuando y hablando de eso. Es una manera de conseguir colaboradores, de conseguir apoyo, recibir críticas, que son enriquecedores para la investigación. Lo que falta es el apoyo institucional y la visión que puede ser importante para una institución, fomentar la escritura entre los que están dentro, el apoyo educativo de los investigadores para que entiendan que incentivar a los estudiantes a escribir en blogs es una manera de poner a estos estudiantes a escribir desde temprano y dejar que ellos se familiaricen con las herramientas de escritura, de organización, con métodos de escritura y comunicación con el público, que les hará mucha falta cuando llegue la hora de poner las manos en la masa del artículo real, además de esta noción de colaboración y de creación de una comunidad que también interactúa en línea.

10. Y entre el público en general, ¿qué medidas propondría usted para fomentar el acceso y la lectura de blogs de ciencia por ese público?

La responsabilidad no es del público, el público ya está en Internet, ya está clickando y leyendo lo que le gusta. La responsabilidad es de quien escribe para hacer este contenido atractivo y es una gran responsabilidad, pero es real. Si escribo un texto de divulgación científica que es sólo un párrafo, no hay espacio, no hay imagen, no hay nada y con una lista de referencias al final, no ayuda creer que la gente estará interesada y harán click en eso, porque no lo harán. Así que creo que el mayor estímulo para el acceso y lectura por el público, además, por supuesto, de la educación que es algo que tiene que ser abordado desde la base, el cuello de botella es principalmente en la facilidad de comunicación de los investigadores, que es algo que vendrá con la práctica y el conocimiento de la herramienta, por lo que es este círculo vicioso que no se incentiva el uso del blog no es reconocido, no se valora y quien lo hace, lo hace con mucha dificultad. Tan pronto como tengamos más incentivos para hacerlo, más gente se familiarizará con la plataforma, con las herramientas y la forma de escribir y de comunicarse con el público, los blogs serán más aceptados por eso. Hoy en día, el público que lee blogs sigue siendo un público de élite, debido al estudio necesario para entender y recibir el contenido que está ahí. No tiene que ser así, si el texto está bien escrito, bien explicado y bien apoyado, será atractivo para todos.

Notas:

1. Research Blogging: plataforma que agrega blogs de ciencia. http://researchblogging.com/.

2. La plataforma Research Blogging actualmente tiene agregados blogs en 7 idiomas diferentes: inglés, español, portugués, italiano, alemán, polaco y chino.

3. FAPESP: Fundación para el Apoyo a la Investigación del Estado de São Paulo, importante órgano de la promoción de la investigación en Brasil.

4. Comunidad científica y académica brasileña.

5. CV Lattes – Plataforma virtual de CVs que reúne la comunidad académica y de investigación en Brasil. Es obligatorio para obtener subvenciones para la investigación. http://lattes.cnpq.br/.

6. CNPq: Consejo Nacional para el Desarrollo Científico y Tecnológico, un organismo del Ministerio de Ciencia y Tecnología (MCT), dedicado a la promoción de la investigación y la formación de recursos humanos para la  investigación científica y tecnológica en Brasil. Coordina y mantiene el CV Lattes.

Sobre Atila Iamarino

Soy Atila Iamarino, biólogo, investigador, trabajo con la evolución del VIH y en breve voy a trabajar también con la evolución del genoma del virus de ADN y escribo blogs, comenzando con la pelo Rainha Vermelha desde 2007; fui uno de los creadores de ScienceBlogs Brasil, que todavía hoy en día es la mayor red portuguesa de blogs de ciencia, y forma parte de la mayor red del mundo de los blogs, que es ScienceBlogs.com. Voy a responder a las preguntas aquí sobre el uso de los blogs como una herramienta científica, tratando un poco sobre cómo pueden ser importantes, tanto a favor del público como para las instituciones y como para los investigadores.

Traducido del original en portugués por Ernesto Spinak.