Los artículos en acceso abierto han llegado para quedarse: en menos de 10 años se acercan al 50% a nivel mundial

Cuando se emprende un largo viaje, llegar a la mitad del recorrido tiene más que nada un profundo impacto psicológico, es un hito importante en el camino; internamente uno siente que a partir de ese momento ahora no “estamos yendo”, más bien “estamos llegando”

En los años 90’s comienza en varias universidades prestigiosas del mundo un movimiento para que sus publicaciones sean de acceso libre como forma de democratizar los resultados de la investigación. En el año 1998 surge SciELO como un proyecto piloto y pionero en esa línea de acción con tan solo 10 revistas que ni siquiera eran del “primer mundo” (Packer, 2009). Esto fue varios años antes de la famosa declaración de Budapest de la Open Society, de las conferencias de Berlín y otras iniciativas en esa dirección. Diez revistas no parecían nada, cuando el mercado de las empresas editoriales comerciales publicaba decenas de miles de revistas bajo suscripción.

Pasaron 15 años desde entonces y es lógico preguntarse cuánto se ha avanzado en el camino. La pregunta que tenemos es si todavía estamos yendo o ya hemos comenzado a llegar.

En una reciente publicación dirigida por Éric Archambault de la firma Science-Metrix, patrocinada por la Comisión Europea¹ se informa que en abril de 2013 un 50% de los artículos científicos publicados entre 2004 y 2011 a nivel mundial están disponibles en acceso abierto.

Esta cifra ha sido controvertida por otros investigadores del área, como Fred Dylla director del American Institute of Physics, en College Park, Maryland, o Stevan Harnad, un promotor de acceso abierto desde la primera hora, en la Universidad de Quebec en Montreal, según informan sendos artículos en las revistas Science ² y Nature ³. El equipo de investigadores dirigidos por Stevan Harnad estima que la cifra disponible en acceso abierto para el año 2011 es del 32%. Las diferencias de resultados podrían explicarse por varios motivos.

En primer lugar, el equipo de Harnad usó una muestra de 20.000 artículos publicados en 2008 tomados del Web of Science (WoS) de Thomson Reuter, en cambio el equipo de Archambault usó Scopus con una mayor cobertura, complementando con Google Search y otros motores de búsqueda. Eventualmente Science-Metrix amplió la muestra a 320.000 artículos para el período de 2004 a 2011

En segundo lugar, existen varias formas de ofrecer en acceso abierto los trabajos de investigación, no solamente las revistas seleccionadas en WoS, sino también existen repositorios del tipo arXiv y PubMed Central, los sitios de auto-archivo por los autores, y redes académicas como ResearchGate.

También hay que considerar que por lo menos hay cinco variantes que se consideran publicación de acceso abierto

• Gold: revistas que son financiadas por las instituciones y ofrecen los contenidos libre de costo a los lectores desde el inicio, como es el caso de las revistas SciELO.
• Green: los artículos son archivados por el propio autor en su sitio, pero de artículos que han sido aprobados en un proceso de revisión por revistas académicas
• Híbrido: los autores pagan para que sus artículos estén disponibles en acceso abierto en una revista comercial. La revista híbrida entonces es Gold solamente para los artículos pagados por el autor.
• Embargo: revistas por suscripción que luego de un período de tiempo (uno a dos años) libera el artículo y pasa a ser Gold.
• Tiempo Limitado: las revistas ofrecen algunos artículos en acceso abierto por un tiempo limitado como promoción, pero luego los retiran.

Pese a las diferencias metodológicas de los análisis y resultados, vale la pena destacar algunos aspectos del informe de la Comisión Europea

Los artículos del tipo Gold aumentaron del 4% en 2004 al 12% en 2011.

• El crecimiento de artículos tipo Gold es exponencial, con una tasa actual de duplicación cada tres años aproximadamente. Sin embargo estas cifras requieren una interpretación cuidadosa, debido a que este tipo de revistas son más recientes y todavía tienen niveles de citación menores.
• Los artículos tipo Green e híbridos se han mantenido estables alrededor del 33%.
• De la totalidad de trabajos publicados, al cabo de 18 meses, un tercio ya está disponible en acceso libre (esto toma en cuenta el tiempo de embargo).
• Todas las investigaciones financiadas por la Unión Europea deberán publicarse en acceso abierto a partir del año 2014.
• A partir de febrero de 2013, las investigaciones financiadas por el gobierno de los Estados Unidos deberán estar en acceso abierto en un máximo de 12 meses luego de su publicación. Por lo que las Agencias Federales deberán enviar al US Office of Science and Technology antes del 22 de agosto un plan de implementación.
• De los 22 campos del conocimiento analizados en los 27 países de la Unión Europea, las áreas de ciencia y tecnología, medicina y biología han superado el 50% en acceso abierto, siendo mucho más limitado el porcentaje en las ciencias sociales y humanidades.
• Considerando los 27 países de la Unión Europea, aproximadamente 20 de éstos han llegado al 50% de publicaciones en acceso abierto.
• Fuera de la Unión Europea, se destacan Estados Unidos que ha superado el 50% y Canadá que está cerca de llegar a la mitad del camino.
• Como nota destacada en el informe de la Unión Europea está Brasil con un 63%. Allí se reconoce el importantísimo papel de SciELO, al que consideran un factor clave para el desarrollo científico de todo el hemisferio Sur.

El panorama editorial ha cambiado mucho desde aquel 1998 donde SciELO comenzó con 10 revistas. Si no hemos llegado a la mitad del camino, seguramente estamos cerca de ese hito y no hay vuelta atrás.

Notas

¹ ARCHAMBAULT, E. et al. Proportion of Open Access Peer-Reviewed Papers at the European and World Levels — 2004–2011. Science-Metrix, 2013. [cited 27 August 2013]. Available from: http://www.science-metrix.com/pdf/SM_EC_OA_Availability_2004-2011.pdf

² KAISER, J. Half of All Papers Now Free in Some Form, Study Claims. Science, 23 August 2013, vol. 341 [cited 27 August 2013]. Available from: www.sciencemag.org

³ Half of 2011 papers now free to read: Boost for advocates of open-access research articles. Nature. [cited 27 August 2013]. Available from: http://www.nature.com/news/half-of-2011-papers-now-free-to-read-1.13577

Referencias

PACKER, A.  The SciELO Open Access: a gold way from the South. Canadian Journal of Higher Education, 2009, Vol. 39, N. 3, p. 111-126. [cited 27 August 2013]. Available from: http://ojs.library.ubc.ca/index.php/cjhe/article/view/479/504