A origem da frase “publicar ou perecer” foi questionada pela primeira vez por Eugene Garfield em 1996.1 Ele escreveu que havia usado a frase em suas palestras por 30 anos, mas não tinha ouvido nada sobre sua origem. Ele consultou docentes, bibliotecários, dicionários e a internet, mas nunca descobriu quem sugeriu a frase pela primeira vez. Suas pesquisas o levaram ao trabalho de Logan Wilson (1942),2 que na época era o trabalho mais antigo conhecido em que aparecia a frase “publicar ou perecer”.
Eu também sou fascinado pela origem desta frase e estava interessado em encontrar trabalhos anteriores que mencionassem “publicar ou perecer”. Em 2015, encontrei trechos de quatro obras não totalmente identificadas,3 publicadas de 1927 a 1940, enquanto pesquisava no Google Livros no intervalo de tempo de 1920 a 1940. Todas estas obras continham a frase “publicar ou perecer”. Em 2018, Guillaume Cabanac4 esclareceu o autor e o título de um dos trechos que eu havia encontrado anteriormente, um artigo sociológico de 1927,5 de acordo com o Google Livros. Além disso, ele encontrou outro artigo mencionando a frase, desta vez de 1934, de Isaiah Bowman.5 No mesmo ano (2018), Imad Moosa descobriu um livro de Harrold Jefferson Coolidge e Robert Howard Lord de 1932.6
Os autores mencionados anteriormente usaram o Google Livros e o JSTOR para pesquisar publicações nas quais a frase “publicar ou perecer” aparece, mas, pela primeira vez, usei o The General Index, lançado em 2021, para encontrar publicações relevantes.
Embora Guillaume Cabanac tenha localizado o artigo de Isaiah Bowman de 19345 – um obituário do eminente geógrafo e geomorfologista americano William Morris Davis (1850-1934), ele não citou o seguinte trecho que menciona a frase.
Deve-se ao professor Davis a organização da Associação de Geógrafos Americanos em 1904, em uma reunião em sua cidade natal, a Filadélfia. Ele imediatamente pediu que a Associação “publicasse ou perecesse”. “Se vale a pena fazer, vale a pena imprimir”, era seu conselho aos alunos.
Esse obituário deixa claro que William Morris Davis foi uma das primeiras pessoas conhecidas a enfatizar a necessidade de “publicar ou perecer”. O fato de esta expressão pertencer a ele foi confirmado pelo Professor Robert Speight em 1935.7 Ele publicou uma conferência inaugural que realizou por ocasião do estabelecimento da Royal Society of New Zealand em 1934, citando a frase.
A oportunidade de publicar os resultados do trabalho é uma forma muito real de incentivo. Um dos aforismos do Professor W.M. Davis, “publicar ou perecer”. Davis aplicou a observação a indivíduos, pois continuou dizendo: “Se vale a pena fazer, vale a pena imprimir!” Se não houver oportunidade de imprimir, o poço de inspiração se esgotará.
Tanto Isaiah Bowman5 quanto Robert Speight7 se referem a esta frase de William Morris Davis. Com isso, ambos prestam homenagem a este homem, que morreu em fevereiro de 1934. Como podemos ver nos dois trechos acima, William Morris Davis viu esta frase em um sentido positivo, acreditando que novos conhecimentos devem ser publicados, caso contrário, eles perecem.
Conotações negativas
Vamos nos perguntar: quando esta frase começou a ter uma conotação negativa? Observei esta conotação negativa pela primeira vez no artigo sociológico de Clarence Marsh Case (1928). Ele descreve a situação das publicações dos sociólogos americanos naquela época, em que sua qualidade é inversamente proporcional à sua quantidade, o que o autor deste artigo atribui ao uso do “publicar ou perecer” na política de promoção em universidades. Outros motivos incluem o fato de que a publicação é geralmente mais fácil do que costumava ser e a demanda incessante por livros didáticos de sociologia pelos principais publishers.
As origens da atitude negativa geral em relação a este slogan devem ser buscadas nas atividades de James Bryant Conant (1893-1978), que foi presidente da Universidade Harvard de 1933 a 1953. Sob sua presidência, a frase “publique ou pereça” tornou-se não apenas um slogan, mas um ditado, elevado à categoria de política universitária, quando um membro do corpo docente pode ser demitido por não publicar conforme exigido. O caso mais notório de demissão de professores na Universidade Harvard durante a presidência de Conant, relacionado ao slogan, foi descrito por Irwin Ross (1940).8
A história conta que, de acordo com o comitê de estudantes, dois professores de economia (J. Raymond Walsh e Alan R. Sweezy) foram provavelmente demitidos em abril de 1937 porque não publicaram um número suficiente de artigos científicos e metodológicos e porque preferiram dedicar a maior parte de suas energias aos seus alunos. Outros, de acordo com Irwin Ross, sugeriram que a demissão pode ter sido causada pelas opiniões de esquerda do corpo docente, mas o mais importante é que a introdução do ditado “publicar ou perecer” pode ter sido associada à Grande Depressão, quando havia um grande excedente de alunos de pós-graduação e jovens professores em busca de vagas de professor assistente. Como Irwin Ross escreveu, durante a Grande Depressão “inúmeros jovens viram a vida acadêmica como um refúgio seguro e agradável contra a tempestade econômica”.
Origens Europeias
O segundo trecho que encontrei em 2015 foi a Fortnightly Review (1939), que menciona James Bryant Conant como o introdutor do princípio “publicar ou perecer”.
… se este princípio persistir, há o perigo de que os professores se tornem meros funcionários secundários. Não se deve pensar que as antigas instituições de cavalheiros estão livres desta tendência. O presidente Conant, de Harvard, que é uma pessoa altamente culta, introduziu o princípio de “publicar ou perecer” com uma vingança na universidade mais antiga dos Estados Unidos. De fato, as universidades inglesas, até mesmo Oxford e Cambridge, que têm sido as mais desdenhosas em relação a estes métodos germano-americanos, estão adotando-os consideravelmente…
No trecho acima do The Fortnightly Review, a referência aos métodos germano-americanos no contexto da frase “publicar ou perecer” é muito interessante. Isso sugere que os traços deste fenômeno também devem ser procurados na Europa. Entretanto, ao traduzir esta expressão para o alemão (“veröffentlichen oderuntergehen”), não encontrei nenhuma publicação na literatura de língua alemã ao pesquisar no Google Livros e no NGram Viewer. Aparentemente, a literatura em língua alemã usa exclusivamente o termo em inglês “publish or perish” ao lidar com o fenômeno acima.
Em 1973, Werner Kaegi publicou um livro9 escrito em alemão sobre Carl Jacob Christoph Burckhardt (quinto volume). Ele viveu de 1818 a 1897 e foi um historiador suíço da arte e da cultura e uma figura influente na historiografia de ambas as áreas. Neste livro, encontrei a seguinte frase:
Às vezes, Burckhardt não estava muito longe do alvo quando supôs a frase de efeito para o mundo acadêmico do século XX: “Publicar ou perecer!” Burckhardt não deriva tudo isso de “desenvolvimentos” e “necessidades econômicas”, mas da “fúria de ficar rico rapidamente”. Ele, que tem que provar através de seu trabalho diário…
Como Jacob Burckhardt morreu em 1897, a referência literária comprovada ao slogan “publish or perish” deve ser adiada do início do século XX (William Morris Davis, 1904) para ao menos o final do século XIX. Seria interessante iniciar uma pesquisa histórica e de arquivo usando as memórias de Jacob Burckhardt e os trabalhos de seus biógrafos para encontrar informação mais detalhadas sobre a descrição deste fenômeno.
Como a impressão de livros e os primeiros periódicos científicos se originaram na Europa, não é de surpreender que as origens do slogan “publicar ou perecer” também pareçam ter se originado lá. O fato de não haver nenhum ditado latino “publish aut perire” na internet não significa que ele não tenha existido, pois a porcentagem de manuscritos e livros digitalizados em latim ainda é muito pequena (estimativa de apenas 27.014 obras latinas em acesso aberto), e estão longe de serem todas estudadas. Em geral, dos 130 milhões de livros únicos disponíveis em 2010, o Google Livros só colocou cerca de 10 milhões de livros em acesso aberto, o que significa que pode haver mais informação a ser descoberta sobre a origem do slogan.
Desenvolvimento moderno
Assim, parece que o slogan “publique ou pereça” foi inventado muito antes de Eugene Garfield desenvolver o Citation Index (1955) e o Fator de Impacto de periódicos (1972), o que inicialmente levantou a questão sobre a origem deste slogan. O primeiro tornou-se uma boa ferramenta para monitorar o estado da ciência, enquanto o segundo serviu por muito tempo exclusivamente para planejar subscrições para bibliotecas.
Mas chegou o momento em que as autoridades científicas decidiram usar o Fator de Impacto de um periódico como critério para o desenvolvimento da carreira de um cientista e para a avaliação dos resultados da pesquisa científica, e então começou a verdadeira corrida de publicações sob o slogan “publicar ou perecer”. Isso parece ter acontecido quando o Institute for Scientific Information dos EUA (fundado por Eugene Garfield) foi adquirido pela Thomson Scientific & Healthcare em 1992 e, em seguida, o Fator de Impacto do periódico foi colocado a serviço dos publishers comerciais, que começaram a monopolizar o mercado de periódicos científicos.
Muitos países começaram a introduzir esquemas de incentivo à publicação, nos quais as recompensas por artigos de periódicos passaram a depender do intervalo de mudança no Fator de Impacto dos periódicos (Monetary Rewards Systems). Os publishers de periódicos científicos se aproveitaram disso e acabaram monopolizando o mercado de periódicos e assumindo o controle de todos os periódicos de alto impacto. Isso permitiu que eles aumentassem o preço das assinaturas de periódicos, o que levou, no início dos anos 2000, ao movimento de acesso aberto e, mais tarde, ao Plano S (2019), com seu completo abandono do modelo de assinatura de periódicos. Um papel importante na luta contra a doutrina “publicar ou perecer” foi desempenhado pelo lançamento da Declaration on Research Assessment (DORA) em 2012, que demanda um afastamento do Fator de Impacto do periódico ao avaliar os resultados da pesquisa.
É preciso observar que o lançamento do movimento de Acesso Aberto coincidiu com o lançamento dos World University Rankings, que minaram fortemente esse movimento, alimentando a corrida por publicações, principalmente nos países em desenvolvimento. Por exemplo, após o lançamento do ARWU (Academic Ranking of World Universities, também conhecido como Shangai Ranking) em 2003, as taxas cobradas dos autores chineses para publicar artigos em periódicos de alto impacto atingiram níveis notáveis: “os acadêmicos que conseguem publicar em periódicos de alto nível, como Nature, Science e Cell, estão recebendo prêmios em dinheiro de até RMB 1 milhão (US$ 166.600).”10
Além disso, Jane Qiu (2010) escreveu um artigo intitulado Publish or Perish in China11 que menciona que as universidades chinesas concedem prêmios, benefícios e outras vantagens com base em publicações de alto nível. Além disso, ela se refere a um estudo da Universidade de Wuhan, onde as atividades duvidosas de publicação científica aumentaram em cinco vezes de 2007 a 2009.
Em minha opinião, os índices de citação devem cumprir sua função principal – rastrear o estado da ciência e as tendências em seu desenvolvimento, e não servir como ferramenta para uma corrida de publicações sob o cínico slogan “publicar ou perecer”. Porque se isso continuar, o slogan será substituído por “publique melhor ou não publique nada”.
3. MOSKOVKIN, V. Гибельная гонка. Что прячется за лозунгом “Publish or Perish”? Poisk News. 2015 [viewed 31 July 2024]. Available from: https://poisknews.ru/magazine/14172/
MOSKOVKIN, V. Гибельная гонка. Что прячется за лозунгом “Publish or Perish”? Poisk News. 2015 [viewed 31 July 2024]. Available from: https://poisknews.ru/magazine/14172/
MOSKOVKIN, V. Rastreando as origens do “publicar ou perecer” [Publicado originalmente no LSE Impact Blog em julho/2024] [online]. SciELO em Perspectiva, 2024 [viewed ]. Available from: https://blog.scielo.org/blog/2024/07/31/rastreando-as-origens-do-publicar-ou-perecer/
![PKP e SciELO anunciam parceria renovada [Publicado originalmente no blog do PKP em dezembro/2021]](https://blog.scielo.org/wp-content/uploads/2018/09/pkp-scielo_thumb.png "PKP e SciELO anunciam parceria renovada [Publicado originalmente no blog do PKP em dezembro/2021]")
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