eLife: un ejemplo de mejora de la evaluación por pares

Por Lilian Nassi-Caló

El Howard Hughes Medical Institute, la Sociedad Max Plank y el Wellcome Trust, lanzaron en 2012 la revista arbitrada online de acceso abierto eLife, que publica artículos en el área de la biomedicina y ciencias de la vida. La publicación sin fines de lucro cuenta con Randy Schekman, de la Universidad de California en Berkeley como Editor Jefe. Schekman fue agraciado con el Premio Nóbel de Fisiología y Medicina en 2013, junto con otros dos investigadores por sus trabajos por la regulación del transporte de vesículas a través de la membrana celular.

La iniciativa comenzó en un taller en 2010 organizado por el Howard Hughes Medical Institute. Los participantes llegaron a la conclusión de que había necesidad de crear un modelo de publicación que atendiese las necesidades de la comunidad académica respecto a la política editorial. La publicación cuenta con un cuadro de Editores Asociados formado por investigadores de renombre, experimentados, y activos en sus áreas, que actúan de forma independiente en relación a las instituciones fundadoras de la revista.

eLife no es solo otra revista del tipo de plataforma de acceso abierto que publica continuamente los artículos en la medida que son aceptados. Su política editorial está orientada a la publicación rápida y eficiente de resultados de investigación científica de calidad que contribuyan al desarrollo del conocimiento en las áreas cubiertas. Sin embargo, lo más destacado es el enfoque innovador de su proceso de evaluación de manuscritos. Los autores reciben una opinión inicial a los pocos días del envío. La mayor parte de los artículos pasan por apenas una ronda de revisión, y las opiniones son consolidadas, reuniendo los comentarios de los árbitros. Las decisiones editoriales son tomadas exclusivamente por investigadores del área. La revista no promueve el Factor de Impacto, sin embargo ofrece indicadores cualitativos y cuantitativos sobre el alcance de los artículos. Además de eso, los artículos son publicados junto con un resumen en lenguaje simplificado (eLife Digest) para hacerlos accesibles a un público más amplio como estudiantes, investigadores de otras áreas y el público en general, lo que también atrae a los vehículos de divulgación científica y periódicos de gran circulación. La revista es totalmente de acceso abierto de acuerdo con la atribución CC-BY y no cobra tasa de publicación.

Peer review en eLife

eLife adopta un proceso de peer review innovador, que apunta a asegurar objetivos claros de la evaluación del manuscrito y comentarios constructivos. Las decisiones son rápidas y eficientes, con las recomendaciones de revisión del artículo hechas por los árbitros de modo claro y factibles, realizadas preferentemente en una única ronda.

Uno de los Editores Asociados de la revista responde a los autores en el plazo de tres días en promedio, si el trabajo pasa por la evaluación por pares. Él mismo revisa el artículo, invitando también a uno de los árbitros a opinar. Los árbitros se reúnen para discutir sus recomendaciones y emiten una sola opinión consolidada sobre las revisiones que deben hacerse para el que artículo sea aceptado para publicación. Esa opinión es enviada en promedio después de 30 días de la presentación. Generalmente no son necesarias nuevas rondas de revisión, ya que el Editor asociado está preparado para evaluar las nuevas presentaciones sin tener que recurrir a los árbitros.

Por razones de transparencia y apertura, eLife, publica a continuación del artículo las partes más relevantes de la evaluación por pares, así como las respuestas de los autores, mediando su autorización. Todo el proceso, desde la presentación online a la aceptación lleva, en promedio, 90 días, un plazo muy inferior a la mayoría de las revistas de renombre, que puede llevar hasta un año o más.

En enero de este año, eLife publicó un editorial titulado “The pleasure of publising”, de autoría del Editor Jefe Vivek Malhorta y de la Editora Asociada y neurocientífica Eve Marder¹. El texto resalta las características singulares del proceso de evaluación por pares de la revista, que combina rigor y discernimiento, al lado de resultados e ideas que harán que otros investigadores piensen diferente sobre su tema de estudio. Eve Marder, profesora del Departamento de Biología de la Universidad Brandeis, Waltham, MA, EUA, fue nombrada como Vice-editora de publicación en ocasión del milésimo artículo de la revista publicado el 1º de mayo. En las palabras del Editor Jefe, Randy Schekman, “Eve es una defensora de la reforma de evaluación por pares y de la necesidad de abandonar las restricciones impuestas por el modelo de comunicación científica enfocado en la publicación impresa”.

Al tomar el sistema de evaluación de manuscritos de eLife como un ejemplo innovador, el blog SciELO presentará una traducción libre de este editorial en un post separado.

Nota

¹ MALHORTA, V; and MARDER, E. The pleasure of publishing. eLife. 2015, vol. 4:e05770. DOI: http://dx.doi.org/10.7554/elife.05770.

Referencias

About. eLife Science. Available from: http://elifesciences.org/about.

eLife. Welcome Trust. Available from: http://www.wellcome.ac.uk/About-us/Policy/Spotlight-issues/Open-access/Journal/index.htm.

MALHORTA, V; and MARDER, E. The pleasure of publishing. eLife. 2015, vol. 4:e05770. DOI: http://dx.doi.org/10.7554/elife.05770.

Sobre Lilian Nassi-Calò

Lilian Nassi-Calò estudió química en el Instituto de Química de la USP, tiene un doctorado en Bioquímica por la misma institución y un pos doctorado como becaria de la Fundación Alexander von Humboldt en Wuerzburg, Alemania. Después de concluir sus estudios, fue docente e investigadora en el IQ-USP. Trabajó en la industria privada como química industrial y actualmente es Coordinadora de Comunicación Científica en BIREME/OPS/OMS y colaboradora de SciELO.

Traducido del original en portugués por Ernesto Spinak.

[Revisado – 13 Mayo 2015]