Bibliometría: ¿una nueva amenaza para la taxonomía zoológica?

Por Ângelo Parise Pinto

Imagen via Biodiversity Heritage Library.

La taxonomía biológica, definida aproximadamente como la ciencia de la clasificación, es el campo más importante de las ciencias de la vida principalmente para los programas de investigación centrados en la biodiversidad, la conservación y la evolución. Paradójicamente, el conocimiento científico producido por los taxonomistas se considera erróneamente intelectualmente pobre, anticuado.

Junto con otros campos de las ciencias básicas, la taxonomía sufre pérdidas de puestos, prestigio, apoyo y estructura. En conjunto, todos estos aspectos aliados a la crisis de la biodiversidad – altos niveles de extinción que dificultan a la humanidad conocer la diversidad existente antes de que desaparezca – se conocen como impedimento taxonómico. Recientemente, un nuevo ataque potencial aterrorizó a la comunidad de zoólogos de todo el mundo debido a la supresión de la mega-revista, Zootaxa, un vehículo líder en taxonomía zoológica, del Journal Citation Reports (JCR) de Clarivate. Solo la revista fue responsable de poner a disposición una cuarta parte de todos los taxones nuevos en los últimos cinco años, la mayoría de ellos son especies nuevas.

En conjunto, otras 32 revistas, entre las 12.000 de esa base de datos, no recibirían un Factor de Impacto de revistas (Journal Impact Factor, JIF) para el año en curso. Esto resultó en una reacción de los zoólogos de todo el mundo en defensa de la revista pidiendo a Clarivate que revisara su decisión. Pocas semanas después la empresa anunció su reinstalación. Este evento expuso muchos mitos y usos indebidos de los índices bibliométricos. La adopción de índices bibliométricos científicos como el JIF ha experimentado un gran crecimiento y ha sido adoptada por instituciones y organizaciones para evaluar objetivamente el campo fuertemente competitivo de las carreras académicas. Por ejemplo, en Brasil, la Coordinación para el Perfeccionamiento del Personal de Educación Superior (Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior, CAPES) responsable de evaluar los programas de posgrado en ese país, adoptó íntegramente estas métricas en su clasificación. Como efecto secundario de la búsqueda y la lucha por publicar en revistas de alto impacto está la “manía de JIF”. Un impacto muy claro en las carreras académicas, que se percibe ampliamente, es que un investigador académico solo puede evolucionar en su carrera publicando en revistas con altos valores de JIF. Las revistas taxonómicas, al menos las que se dedican a publicar la investigación taxonómica ordinaria que se realiza día a día con descripción de organismos desconocidos o poco conocidos, presentan índices bibliométricos bajos. En este contexto, estamos intrigados si la supresión de cualquier revista de JCR realmente afectaría la producción en el campo taxonómico.

Guiados por esta pregunta principal, exploramos los índices bibliométricos en un preprint reciente¹ publicado en el servidor SciELO Preprints (Are publications on zoological taxonomy under attack?). Nuestro principal objetivo es suscitar reflexiones con el objetivo de arrojar luz sobre aspectos subyacentes de los índices bibliométricos, taxonomía y valoración de la producción académica, así como el papel de las personas y las megacorporaciones en este ámbito. De hecho, mostramos que Zootaxa tiene altos niveles de autocitas y tiene su JIF sesgado por estas métricas, sin embargo, no necesariamente se vincula con la calidad de la investigación publicada en la revista. Nuestra conclusión es que la taxonomía es producida por taxonomistas, no por revistas, por lo tanto, los taxonomistas en lugar de centrarse en las métricas de las revistas que respaldan la villanía de las políticas impuestas por las empresas dominantes, deben comprometerse con renovada fuerza en acciones directamente relacionadas con la promoción de esta ciencia. Los invito a leer el texto completo en SciELO.¹

Nota

1. PINTO, A.P., et al. Are publications on zoological taxonomy under attack? SciELO Preprints [online]. 2020 [viewed in 30 September 2020]. DOI: 10.1590/SciELOPreprints.1164. Available from: https://preprints.scielo.org/index.php/scielo/preprint/view/1164/version/1243

Referencias

CLARIVATE ANALYTICS [social network]. In: @webofscience [online]. Twitter, July 28, 2020 [viewed in 30 September 2020]. Available from: https://twitter.com/webofscience/status/1288103038121648128?s=08

EBACH, M.C., VALDECASAS, A.G. and WHEELER, Q.D. Cladistics [online]. 2011, vol. 27, no. 5, pp. 550-557 [viewed in 30 September 2020]. DOI: 10.1111/j.1096-0031.2011.00348.x. Available from: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/j.1096-0031.2011.00348.x

InCites Journal Citation Reports Help – Title Suppressions [online]. InCites Help. 2020 [viewed in 30 September 2020]. Available from: http://help.incites.clarivate.com/incitesLiveJCR/JCRGroup/titleSuppressions.html

IOANNIDIS, J.P.A. and THOMBS, B.D. European Journal of Clinical Investigation [online]. 2019, vol. 49, no. 9, e13151 [viewed in 30 September 2020]. DOI: 10.1111/eci.13151. Available from: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/eci.13151

PINTO, A.P., et al. Are publications on zoological taxonomy under attack? SciELO Preprints [online]. 2020 [viewed in 30 September 2020]. DOI: 10.1590/SciELOPreprints.1164. Available from: https://preprints.scielo.org/index.php/scielo/preprint/view/1164/version/1243

WHEELER, Q.D. Introductory: Toward the New Taxonomy. In: WHEELER, Q.D. (ed.) The New Taxonomy, Systematics Association Special Volume Series. Boca Raton: CRC Press, 2008.

Enlace externo

DORA – San Francisco Declaration on Research Assessment <www.ascb.org/dora/>

Sobre Ângelo Parise Pinto

Ângelo Parise Pinto es Profesor Asistente (Adjunto) en el Departamento de Zoología de la Universidad Federal de Paraná desde 2017, y Curador de las colecciones de Invertebrados e Insectos Acuáticos (DZUP). Miembro del consejo de la Sociedad Brasileña de Zoología (SBZ) y Sociedad Brasileña de Entomología (SBE). Está interesado en todos los aspectos de la biología comparada, la biología evolutiva y la conservación de la biodiversidad. Imparte clases en el curso de Licenciatura en Ciencias Biológicas y en el Curso de Posgrado en Entomología (PPGEnto – UFPR). Jefe del Laboratorio de Sistemática de Insectos Acuáticos que se enfoca en comprender patrones y procesos que modelaron la biodiversidad existente. Los principales proyectos son sobre taxonomía, sistemática filogenética, biogeografía y conservación de libélulas y caballitos del diablo sudamericanos.

Traducido del original en inglés por Ernesto Spinak.