Estudio evalúa fuentes de financiamiento para el pago de tasas de procesamiento de artículos en acceso abierto

Por Lilian Nassi-Calò

Un estudio reciente¹ sobre el efecto de las tasas de procesamiento de artículos (article processing charge, APC) en la publicación en acceso abierto (AA) comentado en este blog² evaluó la carga financiera de esta inversión por autores de India y su efecto en la diseminación de los resultados de investigación en publicaciones de varios países. La investigación señaló que, a pesar de la disponibilidad de gran cantidad de revistas de acceso abierto en la India y de otros países que no cobran APC, los investigadores de la India invirtieron cerca de US$ 2,4 millones por año entre 2010 y 2014 en tasas de publicación en medios de mayor impacto con el objetivo de aumentar la visibilidad y la probabilidad de que sus trabajos fueran citados.

La publicación en acceso abierto financiada mediante el APC es la forma de comunicación en revistas que más crece en todo el mundo. Se estima que el número de artículos en esta modalidad aumenta a razón del 2% al año. Sin embargo, para muchos investigadores, las tasas pueden constituir un serio impedimento para la publicación. Muchas agencias de financiación en todo el mundo incluyen el pago de las tasas de publicación en las becas que conceden; como alternativa, las instituciones de investigación pueden ser responsables por el pago. En la ausencia de alternativas, las tasas son financiadas personalmente por los autores.

Un artículo de LingLing Wang y colaboradores, de la Universidad de Nanjing, China³ evalúa la fuente de financiamiento de APC a nivel mundial para proyectos de ayuda a la investigación, instituciones y por los propios autores. El estudio fue realizado con artículos de las áreas de ciencias de la salud, biología y ciencias de la vida indexadas en el Web of Science entre 2009 y 2013, en el que los autores identificaron 255 revistas de AA que practican APC (AA y APC) y 183 que no cobran tasas (AA gratuito). Sin embargo, no se consideraron revistas híbridas. La investigación incluyó 156.104 artículos (solo artículos originales y artículos de revisión se seleccionaron) de revistas AA APC y 80.256 artículos en AA gratuito. Además, los autores recopilaron información sobre los valores de APC practicados por las revistas (que variaron entre US$ 40 y 5.000), e identificaron, entre los artículos, los financiados por ayuda a proyectos y los que no tenían fuente de financiación. Por último, buscaron una posible correlación entre los valores de las APC y el Factor de Impacto (FI, Journal Citation Reports de 2012) de las revistas.

Los resultados del estudio mostraron que los valores medios de APC aumentan con los intervalos de FI, pero con amplia variación dentro de cada intervalo de FI. Por ejemplo, las fajas de FI con mayor número de revistas AA APC, entre 1 y 2 y entre 2 y 3 cobran APC entre US$ 105 y US$ 3.300 y entre US$ 320 y US$ 3.975 respectivamente. Los intervalos superiores de FI como 7-8 y mayor que 8, sin embargo, tienen variaciones menores, entre US$ 1.204 y US$ 3.900 y entre US$ 2.250 y US$ 3.900, respectivamente. Los autores llaman la atención al hecho de que 80% de las revistas AA APC tienen FI igual o menor a 4, y que a pesar de la tendencia de mayor FI observado en revistas con mayor APC, hay excepciones.

Los autores encontraron una correlación entre APC y el porcentaje de artículos financiados por proyecto de ayuda a la investigación. Cuanto mayor el valor de APC, mayor el porcentaje de artículos originados de investigación financiada por becas de las agencias de ayuda al desarrollo. En el grupo de APC con mayor número de artículos, entre US$ 2.000 y US$ 2.500, los autores encontraron 102 revistas y 76.273 artículos, de los cuales 79,4% se debieron a proyectos de investigación financiados. Este porcentaje sube al 92,9% cuando se considera el grupo de APC mayor o igual a US$ 2.500. Para comparación, 80.256 artículos fueron publicados en revistas AA gratuitas, y solo 31% de los estudios contaban con financiación. Entre los casi 3 millones de artículos publicados en revistas por suscripción, 57% fueron el resultado de investigaciones financiadas.

En cuanto al país de publicación, de las 255 revistas AA APC, 164 (64%) están radicadas en Europa, de las cuales 76% en el Reino Unido. Estas revistas cobran los mayores valores de APC en todo el mundo (media de US$ 2.071), seguidos por 40 publicaciones de América del norte (media de US$ 2.000), nueve de Oceanía (media de US$ 1.589) y 10 revistas de América Latina (media de US$ 838). A continuación hay tres revistas de África (media de US$ 600) y 29 de Asia (media de US$ 545). Los autores destacan el elevado porcentaje de revistas AA gratuitas de Brasil, el medio utilizado por gran parte de los investigadores del país, incluso cuando tienen proyectos de investigación financiados por las agencias de desarrollo. Sabemos que este hecho de debe al predominio del AA entre revistas de calidad de Brasil que son publicadas por SciELO.

Teniendo en cuenta los diez países con mayor número de artículos publicados en AA, de manera general, los resultados de la investigación financiada son publicados más en las revistas AA APC que en las revistas AA gratuitas – con excepción del Brasil. Un hecho digno de notar es que en seis países de Europa y de América del Norte, el porcentaje de artículos resultantes de proyectos financiados que se publican en revistas AA APC es mayor que en revistas por suscripción. Los otros cuatro países entre los 10 que más publican en AA se encuentran en Asia (China, Japón y Corea del Sur) y en América del Sur (Brasil), regiones que se destacan por el elevado número de revistas AA gratuitas o con bajo APC. A pesar de este hecho, sin embargo, en estos países, los artículos resultantes de proyectos de investigación se publican más en revistas por suscripción que en AA APC. Los datos también muestran que Brasil publica más artículos en AA (APC y gratuito) que el Reino Unido, Alemania, Canadá, Francia o Italia individualmente. Este hecho de debe, en gran parte, al Programa SciELO, que aloja sus revistas de acceso abierto en “una plataforma a nivel nacional reduciendo costos, amentando la eficiencia” y facilitando la interoperabilidad de metadatos entre repositorios, como es destacado por los autores de India en su artículo¹.

El estudio concluye que los autores de las áreas de ciencias de la salud, biología y ciencias de la vida que no cuentan con ayuda para la investigación prefieren publicar sus resultados en revistas de suscripción o revistas AA gratuitas, y que los estudios financiados tienen mayor probabilidad de ser publicados en revistas AA APC, incluso en aquellas cuyas tasas son considerablemente elevadas. Vale la pena recordar que se encontró en este estudio una correlación positiva entre el valor del APC y el FI de la revistas. Se sabe que las revistas de mayor impacto pertenecen a editoriales comerciales y no son de acceso abierto. Queda todavía por considerar, en la opción de los autores, los mandatos de acceso abierto de las agencias de financiación, instituciones y gobiernos de todo el mundo, que demandan que los resultados de la investigación financiada con recursos públicos se pongan a disposición en AA, sea mediante revistas o el auto archivo en repositorios de acceso abierto, respetando los períodos de embargo de los editores.

Como se señaló en el estudio del escenario de publicación de AA en la India¹ los valores elevados de APC practicados principalmente por revistas de Europa y EUA representan un riesgo a la sustentabilidad de este modelo de negocio, incluso se son pagadas por las ayudas a la investigación o por las instituciones de afiliación de los autores. Hay que optar por soluciones innovadoras y colectivas, como el Programa SciELO, o también las que fueron discutidas en el reciente taller AlterOA para reducir los costos y amentar la eficiencia del proceso editorial.

Notas

¹ MADHAN, M., et al. Should Indian researchers pay to get their work published?. ePrints@IISc [online]. 2016. No prelo. Available from: http://eprints.iisc.ernet.in/54926/1/Post-print_APC_paper.pdf

² NASSI-CALÒ, L. Taxas de publicação em Acesso Aberto: nova crise das publicações seriadas? [online]. SciELO em Perspectiva [viewed 12 January 2017]. Available from: http://blog.scielo.org/blog/2016/11/29/taxas-de-publicacao-em-acesso-aberto-nova-crise-das-publicacoes-seriadas/

³ WANG, L.L., LIU, X.Z. and FANG, H. Investigation of the degree to which articles supported by research grants are published in open access health and life sciences journals. Scientometrics  [online]. 2015, vol. 104, no. 2, pp 511-528. DOI: 10.1007/s11192-015-1624-4

Referencias

EUROPEAN COMMISSION. Report of the Workshop on Alternative Open Access Publishing Models  [online]. 2015 [viewed 12 January 2017]. Available from: http://ec.europa.eu/digital-agenda/en/news/report-workshop-alternative-open-access-publishing-models

MADHAN, M., et al. Should Indian researchers pay to get their work published?. ePrints@IISc [online]. 2016. Preprint. Available from: http://eprints.iisc.ernet.in/54926/1/Post-print_APC_paper.pdf

NASSI-CALÒ, L. Taxas de publicação em Acesso Aberto: nova crise das publicações seriadas? [online]. SciELO em Perspectiva [viewed 12 January 2017]. Available from: http://blog.scielo.org/blog/2016/11/29/taxas-de-publicacao-em-acesso-aberto-nova-crise-das-publicacoes-seriadas/

WANG, L. L., LIU, X. Z. and FANG, H., Investigation of the degree to which papers supported by research grants are published in open access health and life sciences journals. Scientometrics [online]. 2015, vol. 104 no.2, pp. 511-528 [viewed 24 January 2017]. DOI:10.1007/s11192-015-1624-4

Sobre Lilian Nassi-Calò

Lilian Nassi-Calò estudió química en el Instituto de Química de la USP, tiene un doctorado en Bioquímica por la misma institución y un pos doctorado como becaria de la Fundación Alexander von Humboldt en Wuerzburg, Alemania. Después de concluir sus estudios, fue docente e investigadora en el IQ-USP. Trabajó en la industria privada como química industrial y actualmente es Coordinadora de Comunicación Científica en BIREME/OPS/OMS y colaboradora de SciELO.

Traducido del original en portugués por Ernesto Spinak.