{"id":697,"date":"2014-01-16T07:00:51","date_gmt":"2014-01-16T10:00:51","guid":{"rendered":"http:\/\/blog.scielo.org\/es\/?p=697"},"modified":"2019-05-02T14:46:00","modified_gmt":"2019-05-02T17:46:00","slug":"etica-editorial-el-ghostwriting-es-una-practica-insalubre","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blog.scielo.org\/es\/2014\/01\/16\/etica-editorial-el-ghostwriting-es-una-practica-insalubre\/","title":{"rendered":"Etica editorial \u2013 el \u201cGhostwriting\u201d es una pr\u00e1ctica insalubre"},"content":{"rendered":"
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Imagen: SciELO.<\/p><\/div>\n

El Ghostwriter<\/i> se define como un \u201cescritor fantasma\u201d, un escritor profesional a quien se contrata para escribir obras por las cuales no recibir\u00e1 cr\u00e9dito oficial sino que permanecer\u00e1 an\u00f3nimo. Esta pr\u00e1ctica ha sido muy com\u00fan desde tiempos inmemoriales donde secretarios y amanuenses escrib\u00edan los discursos y las cartas a los gobernantes, o los disc\u00edpulos de un maestro completaban su obra bajo su direcci\u00f3n y a veces en forma p\u00f3stuma. Hasta el d\u00eda de hoy es costumbre que los presidentes lean discursos p\u00fablicos que otra persona ha escrito, o que \u2018escritores fantasmas\u2019<\/i> respondan cartas a los ciudadanos en nombre del presidente, o sean contratados para que escriban sus \u201cautobiograf\u00edas\u201d. Tambi\u00e9n se da con mucha frecuencia en el periodismo, en la producci\u00f3n de \u201ccomics<\/i>\u201d, e incluso algunas enc\u00edclicas fueron escritas para los papas por \u2018escritores fantasmas\u2019<\/i>.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 tiene de malo eso? Nada. Pero \u2026 en el \u00e1mbito de los estudios acad\u00e9micos en general y la investigaci\u00f3n en particular, el ghostwriting<\/i> se considera tambi\u00e9n una forma de plagio, una falta de \u00e9tica que podr\u00eda generar incluso problemas de salud en la poblaci\u00f3n, con las repercusiones legales correspondientes. Pasemos a investigar.<\/p>\n

El \u2018<\/i>escritor fantasma\u2019<\/i> es un recurso usado con frecuencia por estudiantes de universidades que tienen que presentar trabajos de graduaci\u00f3n, tesis de maestr\u00eda e incluso sus tesis de posgrado, y para eso contratan a escritores profesionales que les hacen el trabajo. Como consecuencia existen \u201cf\u00e1bricas de ensayos\u201d que cobran por escribir toda clase de trabajos acad\u00e9micos, y que han surgido por docenas en la \u00faltima d\u00e9cada ofreciendo sus servicios en l\u00ednea. Los servicios b\u00e1sicos ofrecen ensayos escritos previamente a precios accesibles, pero se ofrece tambi\u00e9n escritura ‘personalizada’ disponible a un precio mayor, a menudo alcanzando los US$ 10 a US$ 50 por p\u00e1gina.<\/p>\n

El problema es a\u00fan m\u00e1s cr\u00edtico cuando ingresamos al \u00e1rea de la investigaci\u00f3n cient\u00edfica y las publicaciones en revistas arbitradas. El \u2018escritor fantasma\u2019<\/i> se da con mayor frecuencia en las revistas de las ciencias de la salud, y en forma marginal en las otras disciplinas de investigaci\u00f3n. \u00bfPero qu\u00e9 tan frecuente o extendido es el ghostwriting<\/i>? Para tener una idea hicimos una investigaci\u00f3n en Scholar Google<\/i> (consultas realizadas el 10\/11\/2013).<\/p>\n

En una primera consulta buscamos por el t\u00e9rmino general ghostwriting<\/i> y obtuvimos 9.570 resultados. Como muchos de los resultados se refer\u00edan a periodismo en general o a la industria editorial del libro, fuimos reduciendo el alcance restringiendo la consulta con los t\u00e9rminos \u201cresearch\u201d o \u201cacademic\u201d, descartando la faceta \u201c-students\u201d, por \u00faltimo solamente a lo publicado en el a\u00f1o 2013, y excluyendo las citaciones y las patentes. Finalmente obtuvimos un resultado de 199 art\u00edculos publicados, casi todos refiri\u00e9ndose al \u00e1rea biom\u00e9dica. Casi 200 art\u00edculos en tan solo 10 meses de este a\u00f1o, \u00a1eso es una buena cantidad!<\/p>\n

Ghostwriting<\/i> puede ser falta \u00e9tica grave y tambi\u00e9n podr\u00eda ser una forma de plagio<\/h3>\n

Puede sorprender que el ghostwriting<\/i> sea una forma de plagio, pero as\u00ed es como se define en los diccionarios y tambi\u00e9n en las opiniones de personas e instituciones referentes en el tema.<\/p>\n

Por ejemplo, el Diccionario de la Real Academia Espa\u00f1ola (DRAE) define en su primera acepci\u00f3n<\/p>\n

plagiar<\/i><\/p>\n

\u00a0(Del lat. plagi\u0101re)<\/i><\/p>\n

1. <\/i>tr. Copiar en lo sustancial obras ajenas, d\u00e1ndolas como propias.<\/i><\/p>\n

Asimismo en ingl\u00e9s de acuerdo al Merriam-Webster Online Dictionary<\/i>, plagiarism<\/i> signfica<\/p>\n

to steal and pass off (the ideas or words of another) as one’s own to use (another’s production) without crediting the source<\/i><\/p>\n

El Dr. Francis Collins, director de los National Institutes of Health<\/i> (NIH) considera que el ghostwriting<\/i> podr\u00eda en algunos casos ser tratado como un caso de plagio, este concepto tambi\u00e9n se expresa por lo menos dos veces en un informe del Senado de los Estados Unidos comentado m\u00e1s abajo, y adem\u00e1s en un art\u00edculo reciente en la revista Bioethics<\/i>. Finalmente en un trabajo publicado en el blog de la compa\u00f1\u00eda iThenticate<\/i> especializada en ofrecer servicios de detecci\u00f3n de plagio dice<\/p>\n

En base a estas definiciones, el concepto de la \u2018escritura fantasma\u2019 en su nivel b\u00e1sico es plagio. Despu\u00e9s de todo, el objetivo de escribir bajo otra firma es ocultar el cr\u00e9dito del verdadero autor en lugar de reconocer a otra fuente. Sin embargo, hay varios factores basados en los diferentes m\u00e9todos de ghostwriting que hace que el tema nos sea tan blanco y negro <\/b>(2011)<\/p>\n

En otras palabras, el \u2018escritor fantasma\u2019 puede ser aceptable o inaceptable.<\/p>\n

La tecnolog\u00eda ha promovido la investigaci\u00f3n global, la salud global, pero tambi\u00e9n ha permitido hacer trampas globales. Los editores de revistas no han hecho avances significativos en el empleo de tecnolog\u00eda o pol\u00edticas adecuadas para identificar la falta de honradez, o combatirla.<\/p>\n

En el caso de una tesis doctoral producida por un \u2018escritor fantasma\u2019<\/i>, el postulante presenta falsamente el trabajo de otro como propio por lo que est\u00e1 defraudando tanto a la instituci\u00f3n que expidi\u00f3 el t\u00edtulo como a los futuros empleadores para los que el PhD es un requisito para el trabajo.<\/p>\n

\u2018Escritores fantasmas\u2019 tambi\u00e9n son empleados en algunas ocasiones por los acad\u00e9micos e investigadores activos que contratan a investigadores desempleados, subempleados o en posiciones menores para escribir art\u00edculos y libros sin compartir la autor\u00eda. Esta pr\u00e1ctica no se limita a los investigadores m\u00e9dicos, aunque son la mayor\u00eda de los casos. Debemos aclarar que \u2018escritores fantasmas\u2019<\/i> no es lo mismo que escritores profesionales m\u00e9dicos. Puede ocurrir que un grupo de investigadores contraten a un escritor profesional para editar un documento basado en los datos originales de los investigadores, pero \u00e9stos siguen manteniendo la supervisi\u00f3n del trabajo escrito impidiendo mensajes de m\u00e1rketing<\/i> favorables a empresas o productos.<\/p>\n

El \u2018escritor fantasma\u2019 en las revistas m\u00e9dicas genera problemas \u00e9ticos y legales. La preocupaci\u00f3n se debe a que es frecuente que las compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas y las industrias de productos de tecnolog\u00eda m\u00e9dica puedan distorsionar las evidencias producidas por los ensayos cl\u00ednicos y no sean imparciales. Estos art\u00edculos preparados por escritores m\u00e9dicos contratados por las industrias luego se dan a firmar a \u201cautores invitados\u201d a cambio de un pago. Entonces los art\u00edculos suelen ser enviados a revistas comerciales con altos factores de impacto y por esta raz\u00f3n resulta muy atractivo a los investigadores invitados aportar su firma debido al impulso que les dan a sus propias carreras.<\/p>\n

Esta conducta crea obvios conflictos de inter\u00e9s, distorsiona la evidencia m\u00e9dica, afecta a los consumidores por los sesgos a favor de ciertos medicamentos, y tiene como objetivo que sean aprobados por las autoridades sanitarias para incluirlos en los Vadem\u00e9cum que usan las instituciones de salud, muchas veces con preferencia a medicamentos gen\u00e9ricos. Estos trabajos fraguados que facilitan la deshonestidad se traducir\u00e1n en eventuales riesgos en la atenci\u00f3n a los pacientes m\u00e1s pobres, pues los mercados emergentes se basan en las investigaciones publicadas en el mundo desarrollado para producir terapias avanzadas.<\/p>\n

\u00bfPero qu\u00e9 hay de las responsabilidades m\u00e9dicas de esas compa\u00f1\u00edas frente a una demanda judicial? En los tribunales los abogados pagados por las compa\u00f1\u00edas presentar\u00e1n esos estudios como evidencia cient\u00edfica para contradecir la investigaci\u00f3n independiente que cuestiona la efectividad de esos medicamentos. En otras palabras, una compa\u00f1\u00eda farmac\u00e9utica paga a un \u2018escritor fantasma\u2019 para escribir un art\u00edculo a favor de un medicamento, entonces es publicado en una revista importante con Factor de Impacto elevado, luego si hay una demanda y se va a los tribunales los abogados presentan como evidencia cient\u00edfica esos art\u00edculos, y con eso se cierra el c\u00edrculo.<\/p>\n

\u00bfY qu\u00e9 hacen esas prestigiosas revistas con alto factor de impacto, y qu\u00e9 hacen los \u00e1rbitros revisores? El \u2018escritor fantasma\u2019<\/i> en general no es detectado por los \u00e1rbitros, pues la evidencia surge muchas veces a\u00f1os despu\u00e9s y solo en los casos que terminan en los tribunales. Es decir el \u2018escritor fantasma\u2019<\/i> no es simple de detectar, por algo se llaman \u201cfantasmas\u201d.<\/p>\n

\u00bfEntonces qu\u00e9 tan frecuente es el ghostwriting<\/i>, y qu\u00e9 tipo de revistas se prestan a esa pr\u00e1ctica como para que sea un tema de preocuparse?<\/p>\n

Una investigaci\u00f3n reciente llevada a cabo por el Senado de los Estados Unidos por los esc\u00e1ndalos referentes a \u2018escritores fantasmas\u2019<\/i>, ha mostrado que esta pr\u00e1ctica es com\u00fan en muchas de las escuelas de medicina de universidades tan famosas con Stanford<\/i>, Harvard<\/i>, McGill University<\/i>, Mount Sinai Medical Center<\/i>, Yale<\/i>, etc. Asimismo esa investigaci\u00f3n muestra c\u00f3mo docenas de las revistas m\u00e1s prestigiosas en medicina estuvieron involucradas en la aprobaci\u00f3n de productos farmac\u00e9uticos de distribuci\u00f3n mundial, tales como Avandia<\/i>, Tylenol<\/i>, y terapias hormonales para la menopausia.<\/p>\n

Note estos estudios<\/p>\n